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| Toma área de la UTP. |
El campus de la Universidad
Tecnológica de Pereira es el segundo en extensión en Colombia después del de la
Universidad de Ocaña, Norte de Santander.
De las 50.5 hectáreas que
conforman el espacio de la UTP, un total de 31 de ellas (equivalentes al 61.4%
del área total de la Institución) son sólo de bosques y están destinadas al
espacio público “verde”, áreas en conservación, Jardín Botánico y jardines.
Los bosques de esta
Universidad han sido catalogados por expertos como estratégicos, no sólo para
la calidad de vida de la comunidad universitaria, sino para Pereira y la
región.
El Jardín Botánico es el
encargado de la administración de las áreas naturales universitarias y el único
en el Departamento de Risaralda reconocido como tal por el Instituto de
Recursos Biológicos Alexander Von Humboldt, la Red Nacional de Jardines
Botánicos y la Organización Mundial para la Conservación en Jardines Botánicos
– BGCI.
“Nuestro campus posee el área natural en
conservación manejada más grande de Pereira, el compromiso con el medio
ambiente ha sido permanente, desde hace 30 años la universidad creó el Jardín
Botánico”, afirma el director de este espacio, Jorge
Hugo García Sierra.
Por su área de conservación
urbana, sus características ecológicas, servicios de educación, y cultura ambiental, y por conformar
corredores biológicos con otras áreas de gran importancia ambiental para la
ciudad, el campus constituye un espacio
realmente importante para la calidad medioambiental del área urbana de Pereira,
ofreciendo servicios ambientales a todos los ciudadanos, tales como regulación
climática, captura de carbono, belleza escénica, conservación de
flora y de fauna, y punto de educación ambiental y recreación.
Eje articulador
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Estos bosques, según
estudios de los grupos de investigación de la universidad, son eje articulador
del corredor biológico más importante de la zona urbana de Pereira, formado por
la cuenca media del Río Otún, los cerros Canceles y el Mirador, las quebradas
La Dulcera y El Chocho, el parque Arqueológico El Salado y las Cuenca media del
río Consota.
En un recorrido de
aproximadamente 90 minutos, el visitante del Jardín puede conocer la gran
riqueza en biodiversidad con la que cuentan la región y el país, y
sensibilizarse con respecto a su problemática.
Durante este trayecto es
posible observar las más de 335 especies de flora del bosque andino colombiano
que alberga el jardín en estado natural, espacios mágicos como la laguna de las
tortugas y las colecciones de bambúes asiáticos, orquídeas y plantas aromáticas
y medicinales.
Distinción
En agosto del año 2007, la Universidad Tecnológica
de Pereira se hizo merecedora de la “Distinción Medio Ambiente Ciudad de
Pereira” otorgada por el Honorable Concejo Municipal, en sesión plenaria el día
del cumpleaños de Pereira, a los proyectos u organizaciones que realizan
acciones meritorias en pro del medio ambiente local.
Este Jardín es
categorizado como “Natural o Silvestre”
según la Botanic Gardens Conservation International - BGCI, lo que lo hace ser
muy diferente a los que se encuentran en las principales ciudades de Colombia,
Estados Unidos o Europa, ya que la conservación no se realiza por medio de
colecciones botánicas ornamentales, hortícolas o forestales diseñadas, sino en
un área de vegetación que ha surgido naturalmente y está bajo su manejo,
protección y enriquecimiento.
Esta característica
permite que al recorrer sus 1.5
km de senderos, adecuados completamente para ser
visitados durante todo el año, se tenga la sensación de estar inmersos en un
bosque natural primitivo o en una jungla alejada de toda civilización.
En la UTP existen varios
actores relacionados con el tema ambiental: la Facultad de Ciencias
Ambientales, El Grupo Administrativo de Gestión Ambiental y Sanitaria, la División
de Servicios, la Oficina de Planeación y el Instituto de Investigaciones
Ambientales. Sin embargo, teniendo en cuenta su línea de conservación de la
biodiversidad y su vinculación directa con la Vicerrectoría Administrativa, la
responsabilidad de la administración de las áreas naturales fue delegada al
Jardín Botánico.
El Jardín,
adicionalmente a su labor apoya desde el 2004 a los otros 8 jardines botánicos
del departamento de Risaralda. Actualmente realiza la caracterización
preliminar de flora en remanentes boscosos del área de influencia de 6 Jardines
Botánicos del departamento (Quinchía, Guática, Belén de Umbría, La Celia, Santa
Rosa y Pueblo Rico), para aportar al logro de la metas de la Estrategia
Nacional de Conservación de Plantas.
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