Mascotas / Salud

Mitos gatunos

Si Mambrú se fue a la guerra, seguro que fue por culpa de los extraños mitos que se tejen alrededor de los mininos. Mucho de fábula, algo de ignorancia y otro poco de folclor rodean su tenencia y crianza. Acá la respuesta a algunas preguntas frecuentes sobre los gatos, con ayuda del médico veterinario zootecnista Gustavo Adolfo Castaño López.

¿Deben los gatos tomar leche de vaca?

En los dibujos animados los gatos consumen leche, al lado de una abuelita que teje. Una tierna imagen que dista mucho de la realidad, debido a que la leche de vaca en los gatos pequeños causa desórdenes alimenticios como diarrea y en los adultos obesidad. Lo ideal es que la leche casera la reserve para su consumo, no el del gato. Aunque ya hay una leche especial que se usa como suplemento en gatos recién nacidos. Los gatos solo pueden consumir concentrado, enlatados diseñados para ellos y agua.

¿Vale la pena cepillarles los dientes?

El aseo de la dentadura es una labor que permite que se cumplan varios objetivos a la vez: prevenir el mal aliento, detectar procesos infecciosos en la cavidad bucal, observar el estado de dientes y encías, además de expresar el afecto por su gato mediante las caricias.  Pero es una labor complicada, debido a la dentadura corta y la alta probabilidad de lastimar las encías. Los expertos recomiendan hacerla en gatos de edad avanzada como una tarea preventiva. En el mercado existen alimentos que ayudan a mantener fresco el aliento y corrigen la halitosis (mal olor de la boca) cuando su origen son bacterias de la cavidad bucal.

¿Pueden caer los gatos desde una gran altura?

Claro que pueden caer, pero es muy posible que resulten con graves lesiones que cuestan la vida. Ese mito de que “todos los gato caen parados”, no es más que eso: habladuría. Aunque en los gatos es notoria la habilidad para controlar el movimiento, son muy posibles los accidentes óseo-musculares al caer desde alturas pequeñas. Por ello, mantenga cerradas las ventanas y esté alerta cuando su mascota suba a una gran altura. Recuerde siempre que los gatos tienen huesos, no armazones de goma.

¿Si se le recortan los bigotes el gato pierde estabilidad?

Las vibrisas (bigotes) cumplen una importante función sensorial, pues mediante ellos logran: orientación, percepción, detección de olores, movimiento, presión, textura y temperatura. Pero como todo pelo, es normal que se caiga y vuelva a salir, como una especie de muda. Así que nada de tijeras con los mostachos de estos amigos.

¿Son extirpables las uñas de los gatos?

Esta es una decisión polémica, porque hay intereses éticos y del bienestar del animal. En realidad se trata de una amputación, pues se debe retirar la tercera falange. Es una cirugía práctica, aunque cruel, según muchos. Si la preocupación surge por el daño causado a los muebles, la solución es proveer al gato de juguetes, incluso de un gimnasio adecuado para él, el cual tiene esencia de menta que los atrae. Otra medida es recortar las uñas de las extremidades delanteras.

¿Los gatos se purgan comiendo pasto?

Es uno de los grandes mitos, al igual que en los perros. Una situación continuada como esta solo sería evidencia de que el animal tiene problemas digestivos o nutricionales que lo llevan a buscar una compensación en el consumo de pasto. También puede ser un síntoma de parasitismo digestivo. Además, es un llamado a revisar la dieta de la mascota, pues son se debe olvidar que los gatos son carnívoros.

¿Pueden tener gatos las mujeres embarazadas?

Aunque hay cierta estigmatización sobre las enfermedades transmitidas por los gatos, lo más recomendado por los médicos es que durante la gestación las mujeres no tengan mascotas. El riesgo de toxoplasmosis no solo se origina en los gatos, también los perros u otras personas puedan transmitirla. Lo más recomendable es que las mujeres gestantes se alejen de los gatos, además de las  habituales rutinas de lavado de manos y no dormir con las mascotas, una conducta que muchos consideran inapropiada, pues los animales deben tener sus propios espacios.